Carmilla von Sheridan Le Fanu

Ein Klassiker der Vampire-Romance – so unsterblich wie Carmilla selbst

»Carmilla« gilt als einer der ersten und gleichzeitig besten Vampir-Romane überhaupt. Eine junge Frau namens Laura lebt mit ihrem Vater auf dessen österreichischen Landsitz, dem Schloss Karnstein, in der Steiermark. Doch Lauras friedliches Leben gerät schnell ins Wanken, als sie auf die rätselhafte und schöne Carmilla trifft.  

In einem abgelegenen Schloss tief in den österreichischen Wäldern führt Laura ein einsames Leben mit ihrem kranken Vater als einzigem Gefährten. Bis in einer mondhellen Nacht eine Pferdekutsche vorfährt, die einen unerwarteten Gast an Bord hat – die schöne Carmilla. Schnell beginnt eine fiebrige, an Besessenheit grenzende Freundschaft zwischen Laura und ihrer geheimnisvollen, bezaubernden Begleiterin. Doch während Carmilla immer seltsamer und unberechenbarer wird und zu unheimlichen nächtlichen Streifzügen neigt, plagen  Laura eckzähnige Albträume und sie wird von Tag zu Tag schwächer...

Sechsundzwanzig Jahre vor »Dracula« ist »Carmilla« die ursprüngliche Vampirgeschichte, durchdrungen von sexueller Spannung und Gothic-Romantik, die ihresgleichen sucht. 

Carmilla von Sheridan Le Fanu

Vampir Novelle - Klassiker aus dem Jahr 1872

Im Original Carmilla - übersetzt von Eike Schönfeld

Schauplatz Österreich, in der Nähe von Graz

Verlag Klett-Cotta Hobbit Presse - Seitenzahl 144 - Neuauflage Oktober 2024

Meine Meinung

☨ ☨ ☨ ☨ ☨ ☨ ☨ ☨ ☨ ☨ ☨

Man lernt wohl einfach nie aus und deshalb war es für mich schon eine Überraschung, dass diese Novelle über eine Vampirin noch vor Bram Stokers Dracula erschienen ist und diesen sogar zu dem Klassiker inspiriert haben soll. 

Im Vorwort wird ein Bericht einer Dame erwähnt, der hier viele Jahre später wiedergegeben wird und der sie noch immer mit Schrecken erfüllt. Sie erzählt aus der Zeit, als sie zusammen mit ihrem Vater in einem kleinen Schloss wohnte; in einem sehr abgeschiedenen Landstück mit vielen Wäldern in der Steiermark, ca. 10 Wegstunden von Graz entfernt.

Als 19jährige macht ihr die Einsamkeit dort sehr zu schaffen, denn außer ihrem Vater und der Dienerschaft lebt dort nur ihre Kinderfrau und eine Gouvernante. Umso mehr freut sie sich auf den Besuch des Freundes ihres Vaters, General Spielsdorf, der auch seine Nichte mitbringen will, die in ihrem Alter ist. Doch ein recht wirrer Brief desselben über merkwürdige Ereignisse und den plötzlichen Tod seines Mündels lässt sie mit vielen Fragen zurück.

Als kurz darauf eine seltsame Fremde auftaucht ist Laura (ihren Namen erfährt man erst recht spät) sofort begeistert, deren Tochter eine zeitlang bei sich im Schloss aufzunehmen. Es entwickelt sich recht schnell eine seltsame Bindung zwischen den beiden. Sie fühlen sich zueinander hingezogen und dennoch scheint es etwas geheimnisvolles zu geben, etwas erschreckendes und distanziertes, das Laura immer wieder Zweifel aufkommen lässt. Vor allem die Verbindung mit einer ihrer frühesten Erinnerungen wirkt äußerst mysteriös und auch die plötzlichen Todesfälle im Landkreis geben Rätsel auf. 

Die alte Sprache ist hier wirklich angenehm zu lesen und meiner Meinung nach sehr gut übersetzt worden. Man fühlt sich dieser Zeit sehr nah und die Beschreibungen heben die einsame und befremdende Atmosphäre hervor, die sich eher leise einschleicht. Einen richtigen Grusel hab ich nicht empfunden, aber das Wissen, dass es hier um Vampire geht, hat so manches Detail umso mehr hervorgehoben und ich fand es total interessant, wie die Eigenschaften hier präsentiert wurden. Immerhin entstand dieser Roman noch vor Bram Stokers Dracula - und dieser hat sich hier einiges abgeschaut :)

Es ist eine eher ruhige Geschichte, die auf unterschwellige Spannung setzt und ein leises Grauen, das man nicht so recht greifen kann. Man driftet etwas dahin mit einer eher poetisch anmutenden Sprache und erlebt das schleichende Strategie und die verzehrende Macht eines blutdürstigen Geschöpfes, das nach Gesellschaft und Liebe strebt. Die angesprochene Erotik, die ich in einigen Rezensionen gelesen habe, war zwar minimal vorhanden, aber die romantisch queere Seite war hier nur in Andeutungen zu finden. Für die Zeit damals aber sicher ein ganz neuer und aufregender Ansatz.

Gegen Ende, als die Wahrheit ans Licht kommt, wird die Dramatik noch etwas angehoben - bleibt aber dem gemessenen Stil treu und kommt zu einem erlösenden Ende.

Witzig fand ich auch die Erwähnung eines "Alraun", der in Bayern als "Wolpertinger" bekannt ist, in verschiedenen Regionen aber unterschiedliche Bezeichnungen hat. Es ist ein Mischwesen aus unterschiedlichen Tierarten, die von Präparatoren früher so zusammengesetzt worden sein sollen.

Meine Bewertung

☨ ☨ ☨ ☨ ☨ ☨ ☨ ☨ ☨ ☨ ☨

Vielen Dank an den Verlag und netgalley für das Rezensionsexemplar.

 Es gab diesbezüglich keinerlei Vorgaben und die Rezension 

spiegelt meine ganz persönliche Meinung wider.