Empty Smiles von Katherine Arden

Empty Smiles von Katherine Arden

Band 4 des Small Spaces Quartet

Genre Horror / Grusel für Kids ab 10

Verlag G.P. Putnam's Sons Books for Young Readers

Seitenzahl 224

1. Auflage August 2022

Meine Meinung

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Drei Monate nach den aufwühlenden Ereignissen auf der Insel hinter dem Nebel ist Ollie noch immer verschwunden. Die Eltern glauben, sie wäre tot, doch ihre Freunde: Brian, Coco und Phil wissen es besser. Sie hat einen Pakt mit dem "lächelnden Mann" geschlossen und keiner von ihnen weiß, wie sie sie zurückholen können - von wo auch immer. Eine Chance haben sie, und natürlich hoffen sie, noch einmal gegen den Bösewicht zu gewinnen, aber leider keine Idee, wie sie es umsetzen könnten.

Der Prolog zeigt uns, dass Ollie tatsächlich noch da ist, irgendwie. In einem Vergnügungspark, aus dem sie nicht entkommen kann, geschehen unwirkliche, grausige Dinge und Ollie muss auch hier wieder über ihre Ängste hinauswachsen und dem Grauen gegenüber treten. Denn dass es versteckte Hinweise gibt, wird ihr sehr schnell klar, und natürlich auch, dass alles getan wird, um sie daran zu hindern, etwas in Erfahrung zu bringen, das ihr eine Hilfe sein könnte. 

Auch wenn der "Lächelnde Mann" ihnen versprochen hat, dass es einen Weg gibt, sie zu befreien, liebt er es zu sehr, mit den Hoffnungen der Menschen zu spielen, um sich dann an ihren Enttäuschungen zu weiden. 

Coco entscheidet sich jetzt doch endlich dazu, den Erwachsenen von den vergangenen Ereignissen zu erzählen. Die vielen Geheimnisse und Ängste kann sie einfach nicht mehr aushalten und sie weiß, dass sie Hilfe brauchen. Außerdem wird ihr klar, dass es Ollies Vater wichtiger ist, seine Tochter wieder zu bekommen, als selbst (scheinbar) in Sicherheit zu sein. 

Das fand ich sehr gut, denn es zeigt Kindern, dass man sich sehr wohl an Erwachsene bzw. Eltern wenden soll, wenn einem etwas über den Kopf wächst. Auch die Reaktion - da es sich ja wirklich um eine sehr unglaubwürdige Geschichte handelt - spricht für sich, denn obwohl die Erwachsenen ihr nicht so recht glauben können, wollen sie ihr erstmal beistehen und ihr einen Vertrauensvorschuss geben. Und ihr helfen. 

Die Autorin hat hier wieder einige tolle Gruselelemente eingebaut. Ein Vergnügungspark ist da ein tolles Setting, vor allem mit den Clowns, die ja viele gruselig finden - und Puppen, die hier eine besondere Rolle spielen. Ich hab diesen letzten Band mit viel Spannung verfolgt und den Zusammenhalt der Freunde bewundert, die alles dafür tun wollen, um Ollie zu retten. 

Ich hab in den englischen Rezensionen gelesen, dass das Ende zu schnell geraten ist bzw. noch Fragen offen bleiben. Das hab ich nicht so empfunden. Dadurch, dass hier zwischen den Perspektiven von Ollie und ihren Freunden gewechselt wird und man dadurch verfolgen kann, wie sie alle an dem Rätsel zur Befreiung knobeln, war für mich ausreichend - und gerade das Ende gibts ja nochmal einen fiesen kleinen Twist, den muss man halt auch entdecken :D 

Mit dem letzten Band hat die Autorin nochmal ein Glanzstück herausgebracht. Der schwächste war für mich der dritte - und das Highlight der zweite Teil. Dennoch kann ich die komplette Reihe absolut empfehlen!

Das Cover fällt ja ein bisschen aus der Reihe - aber ich finde es dennoch irgendwie cool! Clowns sind mir ja auch schon immer suspekt und dass hier gerade dieses Thema aufgegriffen wird 

Übrigens wird hier ein Buch erwähnt, dass mich sofort neugierig gemacht hat: The Phantom Tollbooth von Norton Juster. Das scheint ein sehr gutes Kinderbuch zu sein, das direkt auf meiner Wunschliste gelandet ist :)

Meine Bewertung

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Diese Reihe erscheint übrigens beim FESTA Verlag auf deutsch!

Klappentext

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It’s been three months since Ollie made a daring deal with the smiling man to save those she loved, and then vanished without a trace. The smiling man promised Coco, Brian and Phil, that they’d have a chance to save her, but as time goes by, they begin to worry that the smiling man has lied to them and Ollie is gone forever. But finally, a clue surfaces. A boy who went missing at a nearby traveling carnival appears at the town swimming hole, terrified and rambling. He tells anyone who'll listen about the mysterious man who took him. How the man agreed to let him go on one condition: that he deliver a message. Play if you dare.

Game on! The smiling man has finally made his move. Now it’s Coco, Brian, and Phil’s turn to make theirs. And they know just where to start. The traveling carnival is coming to Evansburg.

Small Spaces Quartet

1 - Small Spaces

2 - Dead Voices

3 - Dark Waters

4 - Empty Smiles