Als Barbara eines Morgens nicht wie sonst in ihrer Koje im Sommercamp liegt,
beginnt eine panische und groß angelegte Suche nach der 13-Jährigen. Das
Verschwinden einer Jugendlichen im Naturreservat ist unter allen Umständen
eine Katastrophe, aber Barbara ist keine gewöhnliche Camperin: Sie ist die
Tochter der reichen Familie Van Laar, der das Camp und das umliegende Land in
den Wäldern gehören. Und sie ist die Schwester von Bear, dem Jungen, der seit
14 Jahren vermisst wird.
Kann das Zufall sein? Was wissen die anderen Kinder im Camp über Barbaras
Verschwinden, und was verheimlichen die Angestellten, die im Schatten der Van
Laars ihr Dasein fristen? Was hat der aus dem Gefängnis entflohene «Schlitzer»
mit all dem zu tun und welche Geheimnisse hütet die Familie selbst?
Der Gott des Waldes von Liz Moore
Genre Thriller / Familiendrama
Schauplatz Adirondack Mountains / Nordosten von New York
Im Original The God of the Woods - übersetzt von Cornelius Hartz
Verlag C. H. Beck - Seitenzahl 590 - 1. Auflage Februar 2025
Meine Meinung
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Im Sommer 1975 verschwindet aus einem Feriencamp ein 13jähriges Mädchen.
Mit diesem Einstieg erhält die Geschichte direkt eine unterschwellige
Spannung, die mal mehr, mal weniger zu spüren ist, sich aber durch die
komplette Handlung zieht.
Schauplatz ist das Sommercamp in den Adirondack Mountains direkt neben einem
Naturreservat - einem Ort mit einer langen Vergangenheit und einer Familie,
die nun zum zweiten Mal vom Schicksal hart getroffen wird.
Die Familie Van Laar lebt seit Generationen hier und hat sich einen guten Ruf
aufgebaut und eine Menge Geld angehäuft. Ihr erster und einziger Sohn gilt
seit 1961 vermisst - und jetzt ist ihre Tochter Barbara ebenfalls über Nacht
verschwunden.
Erzählt wird aus verschiedenen Perspektiven, alles Menschen, die irgendwie in
die Ereignisse involviert sind wie Betreuer, die Jugendlichen und auch die
anwohnende Familie Van Laar.
Der Stil wirkt ruhig und flüssig, fast schon etwas nüchtern, was die
unterschwellige Bedrohung allerdings noch steigert.
Während wir uns anfangs in der Gegenwart des Jahres 1975 befinden, springen wir
nach dem ersten Abschnitt dann recht oft in der Zeit. Das wurde sehr gut
gelöst, denn wir haben bei jedem Kapitel einen Zeitstrahl, so dass man sich
perfekt zurechtfindet.
Dieser ist auch nötig, denn so erfahren wir mehr über das Verschwinden des
Jungen vor 14 Jahren, sowie auch viele Hintergründe aus der Familie und den
anderen Personen, die immer mehr ins Licht rücken, während der Schatten der
Vergangenheit auf sie fällt.
Die Spannung blieb dadurch für mich durchgehend aufrecht erhalten, denn durch
die Sprünge gab es oft kleine Cliffhanger. Viele Ereignisse von damals tragen
zu den späteren Entwicklungen und Entscheidungen bei; man lernt die Figuren
besser kennen, ihre Dramen und ihre Geheimnisse - ihre Ängste und ihre
Absichten.
Die Autorin zeichnet von jedem ein sehr gutes Bild, auch wenn die meisten
recht blass bleiben und man nur an der Oberfläche kratzt - so dass man auch
nie so recht weiß, wem man trauen kann.
Hinweise gibt es nämlich viele, zum einen für den aktuellen Fall von Barbara,
als auch von ihrem Bruder "Bear", denn der Fall von damals weißt einige
Ungereimtheiten auf.
Man muss hier im Hinterkopf behalten, in welcher Zeit wir unterwegs sind,
nämlich von 1950 bis 1975 - eine Zeit, in der Frauen noch in ihrer Rolle gefangen waren, die Rebellion schon innerlich wuchs, aber noch nicht so
durchdringen konnte und sie sich viel gefallen lassen mussten, weil sie es
gesellschaftlich so eingeprägt bekommen hatten. Ein sehr deutliches Bild in
vielerlei Hinsicht und in vielen Situationen, die einen ärgern können und auch
traurig machen, wie viel Leid dadurch entstanden ist.
Übrigens gibt es vorne im Buch eine Karte des Camps:
Das fand ich sehr hilfreich, um sich zu orientieren und ich hatte damit von
Anfang an von den Schauplätzen ein anschauliches Bild vor Augen.
Die Idee mit dem Camp war hier übrigens auch sehr schön eingeflochten. Kindern
über den Sommer verschiedenes beizubringen: das Überleben in der Natur, Feuer
machen, Wasser finden, das Gefühl der Zusammengehörigkeit ... das fand ich
sehr schön.
Neben üblichen Campaktivitäten gibt es auch 2 x wöchentlich ein
Überlebenstraining zur Vorbereitung auf eine große Aktion am Ende des
Sommers: der Survival-Trip. Da ziehen die Kids dann in kleinen Gruppen los
und müssen drei Tage auf sich allein gestellt in der Wildnis zelten. Eine
klare Regel ist, die den Kindern von Anfang an eingeimpft wird:
Wenn du dich verläufst, setz dich hin und schrei!
Interessant fand ich auch den Bezug zum Buchtitel - wenn man nach der
Herkunft des Wortes Panik schaut in Zusammenhang mit der Kulisse der
Geschichte. Aber das nur so am Rande :)
Für mich ist es ein Mix aus Thriller und Familiendrama - oder überhaupt ein
Drama um die Figuren, die Gesellschaft und dem Leben, wie es einem etwas
gutes tun kann, oder einem böse mitspielt und jeder irgendwie versucht,
damit klar zu kommen.
Heutzutage scheint alles leichter und dennoch hängen viele fest in den
Generationskonflikten, den Anforderungen und scheinbaren Pflichten fest, aus
denen sie sich nicht lösen können.
Bis zum Schluss war mir nicht genau klar, was hier wirklich passiert ist. Es
gab so viele Anhaltspunkte und Hinweise, Verdächtigungen und Indizien - aber
so gekonnt eingestreut und verknüpft, dass ich bis zur Auflösung gerätselt
habe. Eine schockierende Auflösung übrigens, die jede Frage aufgeklärt
hat.
Wer viel Action oder großes Tempo braucht wird vielleicht nicht so gefesselt
sein, aber ich mochte diese schlummernde, bedrohliche Stimmung, das
authentische Zeitfenster der Gesellschaft und ihren Normen und die
dramatischen Hintergründe jeder Figur, ob klein oder groß, die zu einigen
folgenschweren Entscheidungen geführt hat.
Meine Bewertung
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Vielen Dank an den Verlag für das Rezensionsexemplar.
Es gab diesbezüglich keinerlei Vorgaben und die Rezension
spiegelt meine ganz persönliche Meinung wider.
Ebenfalls rezensiert bei
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